Nonprofit-Wissen

Was ist der Unterschied zwischen Gemeinnützigkeit und Gemeinwohlorientierung?

Wenn es um gemeinnützigen Journalismus geht, liest man oftmals auch von gemeinwohlorientiertem Journalismus. Der Unterschied zwischen beiden Begriffen liegt vor allem in der rechtlichen Definition und den damit verbundenen steuerlichen Implikationen für Organisationen.

  • Gemeinnützigkeit ist ein rechtlich definierter Status in Deutschland, der Organisationen zugeschrieben wird, die sich selbstlos für das Allgemeinwohl einsetzen, wie es in der Abgabenordnung (AO) spezifiziert ist. Organisationen, die diesen Status innehaben, müssen ihre Aktivitäten und Finanzen so gestalten, dass sie ausschließlich und unmittelbar gemeinnützige, mildtätige oder kirchliche Zwecke verfolgen. Die Anerkennung als gemeinnützig durch das Finanzamt ermöglicht es einer Organisation, von Steuerbegünstigungen zu profitieren, unter anderem von der Befreiung von der Körperschafts- und Gewerbesteuer sowie der Möglichkeit, steuerabzugsfähige Spendenbescheinigungen auszustellen.
  • Gemeinwohlorientierung beschreibt eine breitere und weniger rechtlich verankerte Ausrichtung von Organisationen, Initiativen oder auch Unternehmen, die ihre Tätigkeiten und Ziele am Wohl der Gesellschaft ausrichten. Eine gemeinwohlorientierte Organisation strebt danach, positive Beiträge zu gesellschaftlichen, ökologischen, kulturellen oder wirtschaftlichen Fragen zu leisten, ohne dass dies notwendigerweise an den rechtlichen Status der Gemeinnützigkeit gebunden ist. Gemeinwohlorientierung kann somit auch bei privatwirtschaftlichen Unternehmen vorliegen, die neben wirtschaftlichen Zielen soziale oder ökologische Verantwortung übernehmen.

NPJ-Einschätzung

Im Kontext des Journalismus ist die Unterscheidung zwischen Gemeinnützigkeit und Gemeinwohlorientierung besonders interessant. Gemeinnützige Medienorganisationen genießen aufgrund ihres rechtlich anerkannten Status bestimmte Vorteile und unterliegen spezifischen Verpflichtungen, die sicherstellen, dass ihre Arbeit dem Allgemeinwohl dient. Gemeinwohlorientierter Journalismus kann jedoch auch in Organisationen praktiziert werden, die nicht als gemeinnützig anerkannt sind, aber dennoch eine starke Ausrichtung auf gesellschaftliche Ziele haben. Die Förderung von Transparenz, Demokratie und einer informierten Öffentlichkeit kann somit in verschiedenen organisatorischen und rechtlichen Rahmen erfolgen. Entscheidend ist letztlich, wie die jeweilige Organisation ihre Ziele definiert und umsetzt, um einen positiven Beitrag zur Gesellschaft zu leisten.

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Recht, Finanzierung, Status Quo: In den Texten der Rubrik „Nonprofit-Wissen“ geben wir sachliche Informationen zu den Rahmenbedingungen von Gemeinnützigkeit im Journalismus. Es fehlt eine wichtige Frage? Dann freuen wir uns über einen kurzen Hinweis (Kontakt zu NPJ.news).

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